El hospital flotante USNS Comfort de la Marina de Estados Unidos arribó recientemente a las orillas de Ecuador en una misión de ayuda humanitaria con el objetivo de proporcionar servicios médicos gratuitos a los ciudadanos. La llegada del barco al puerto de Manta, en la provincia de Manabí, señala un nuevo capítulo de colaboración entre las dos naciones, fortaleciendo el lazo bilateral mediante el apoyo en salud, formación y labores comunitarias.
La llegada del USNS Comfort a Ecuador forma parte de la misión “Promesa Continua 2025”, una operación humanitaria que busca proporcionar servicios médicos en diversas naciones de América Latina y el Caribe. El propósito principal de esta misión ha sido fomentar la cooperación entre fuerzas civiles y militares, mejorar la capacidad de respuesta ante situaciones de emergencia, y brindar atención sanitaria accesible a las comunidades más necesitadas.
El USNS Comfort, una embarcación clase Mercy, cuenta con una capacidad de mil camas hospitalarias y una docena de quirófanos. Su tripulación está integrada por personal médico militar y voluntarios civiles, quienes durante su estancia en el país ofrecen servicios de medicina general, odontología, optometría, cirugía menor, pediatría, salud mental, y veterinaria, entre otros. Las atenciones se llevan a cabo tanto a bordo del buque como en clínicas móviles habilitadas en puntos estratégicos de Manta y sus alrededores.
Además de los servicios médicos, la misión contempla actividades de vinculación con la comunidad, como talleres de salud preventiva, intercambios culturales y trabajos de rehabilitación en escuelas y espacios públicos. Estos esfuerzos buscan no solo atender necesidades inmediatas, sino también dejar una huella duradera en la infraestructura y el conocimiento local.
La llegada del USNS Comfort ocurrió al mismo tiempo que la celebración del Día de la Independencia de Estados Unidos, actuando como un símbolo de la amistad entre ambos países. Representantes diplomáticos, funcionarios locales y organizaciones comunitarias estuvieron presentes en un evento oficial de bienvenida, resaltando la importancia de la colaboración en momentos en que el acceso a servicios de salud continúa siendo un reto en numerosas áreas de la nación.
La comunidad ha abrazado con entusiasmo la iniciativa, subrayando el beneficio significativo que implica para pacientes con recursos limitados. Numerosos ciudadanos han llegado desde temprano a los lugares designados para ser recibidos por los expertos en el barco o en las brigadas móviles, valorando la posibilidad de obtener consultas y tratamientos que usualmente no están al alcance en sus áreas.
Esta es la quinta vez que el USNS Comfort llega a Ecuador, reafirmando una alianza de cooperación que ha perdurado a lo largo de los años. En sus visitas previas, el barco ha prestado atención a miles de ecuatorianos y ha colaborado con medidas específicas para mejorar el sistema de salud.
El despliegue del USNS Comfort representa una expresión de diplomacia humanitaria que va más allá de la asistencia puntual, ya que también genera espacios de colaboración, formación y entendimiento cultural. La permanencia de la misión en Ecuador se extenderá por varios días, con el objetivo de alcanzar la mayor cobertura posible en beneficio de la población manabita.
En un entorno regional caracterizado por dificultades sociales, de salud y económicas, este tipo de acciones subraya la relevancia de la colaboración internacional para reforzar los sistemas de salud pública y fomentar la resiliencia en las comunidades. La llegada del buque hospital a Ecuador representa, de esta manera, una muestra tangible de solidaridad y dedicación hacia el reconocimiento de la salud como un derecho esencial.
